2022-10-21 01:33:02
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英国正在经历的这场危机揭示了其政治中更深层次的问题,其面临的经济困局来自自身,而非外界。
“借钱摆脱通胀,不是计划,而是一个童话故事。”在7月份的竞选中,特拉斯的对手苏纳克曾这样警告道。
现如今,童话故事的外壳被一层层拨开,现实的残酷暴露在人们面前。在大张旗鼓推出的大规模减税计划扰乱市场并使英镑暴跌后,特拉斯不得不罢免了财政大臣科沃滕,换上了杰里米·亨特。
然而,坠崖很快,想要从悬崖边爬上来,很难。
政策逆转唐宁街一道曙光闪现?
大规模减税,是特拉斯承诺重振英国经济的核心内容。但新官上任三把火,亨特的第一把火就将特拉斯的减税计划烧得几乎“片甲不留”。
特拉斯面无表情。图源:GJ
出席议会的特拉斯面无表情,落寞地坐在亨特身后的长椅上,“就像其政府的旁观者一样”,《纽约时报》写道。
“任何政府的核心职责,是为经济稳定做必要的事情。”亨特不仅推翻了几乎所有的减税计划,还表示政府将在明年4月结束国家干预限制能源价格的做法,因为代价实在太过高昂。
此外,亨特公开称,自己对向能源生产商征收暴利税持开放态度。而这正是特拉斯在竞选保守党党首一职期间拒绝接受的一项举措。
“它结束了一系列逆转,使得特拉斯的经济计划与苏纳克相似。在那次争夺保守党党首的竞争中,她谴责了苏纳克的提议,然后击败了这位前财政大臣。”在分析人士看来,英国政府的政策大逆转,甚至是向苏纳克提议的靠拢,几乎是对特拉斯的“羞辱”。英国广播公司的政治编辑克里斯梅森直言,财政大臣撕毁首相的经济计划表明“特拉斯的计划已经死了”。
保守党党首竞争中特拉斯的对手苏纳克。图源:GJ
在亨特宣布推翻政府此前的计划后,英镑汇率和英国债券一度企稳,唐宁街一道曙光闪现。“亨特为恢复财政可持续性采取了有意义的步骤。”彭博社经济学家杰米·拉什说道。
但ITV政治新闻编辑罗伯特·佩斯顿直言,自己从没想到会看到英国政府在经济政策上180度逆转。“这让我回想起14年前全球金融危机期间有关希腊经济崩溃的疯狂报道……这场危机完全是由同一政府的错误判断造成的。”
接下来,英国政府亟须向市场解释其计划如何填补约720亿英镑的预算缺口,以恢复英国的市场信誉。按照亨特的计划,他将在10月31日详细说明削减开支的计划。
信誉危机亨特接手“不可能任务”
“我为犯下的错误表示歉意。”但在是否辞职这个问题上,特拉斯依旧没有松口。她甚至表示,自己的目标依旧是带领保守党进入下届大选。
然而,特拉斯能否挺到下届大选还未可知,甚至连背负万众期待的亨特都很难保证自己会是将英国带出困境的那个人。
杰里米·亨特。图源:GJ
当前,英国经济衰退的迹象可谓“无处不在”。不久前,英联邦国家印度超过英国,成为世界第五大经济体。在七国集团(G7)内部,英国现在也是唯一一个同新冠疫情暴发前相比经济萎缩的国家。其最近的经济动荡让这个国家取代经济糟糕的意大利,成为近期G7财长会议关注的焦点。
在分析人士看来,此前的大规模减税对特拉斯以及英国国家信誉的损害似乎是“不可逆转”的。英国正在经历的这场危机揭示了其政治中更深层次的问题,其面临的经济困局来自自身,而非外界。
即便是本周刚开始的时候市场对英国经济有了些许期待,但投资者仍对未来英国经济以及公共财政存有诸多疑问。“关于英国财政可持续性的问号依然存在。”利率策略师巴赫拉说道。
“要让市场相信英国走在正确的道路上,还有大量的工作要做。”彭博社经济学家拉什表示,杰里米·亨特的下一个挑战将是确定现实中可以实现的支出削减,“这将很难做到”。花旗银行分析师本杰明·纳巴罗也认为,英国存在“长期的信誉问题”,“看起来不太可能得到快速的解决”。
而杰里米·亨特在保守党略胜一筹的资历,也不足以确保他弥合党内巨大的意见分歧。“亨特只有几天时间可以大展身手。除非平息风暴,否则他自己的任期很可能同特拉斯的一样,被迫缩短。”《华盛顿邮报》写道。
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延伸阅读
特拉斯道歉自救中国女婿成了事实上的英国首相?
资料图
当地时间10月17日晚,英国首相特拉斯在与部分保守党议员的会议中向参会议员道歉,表示其领导的政府在“迷你预算”的制定中犯了错误。
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减税方案“吓坏”金融市场
就任英国首相一个多月以来,特拉斯可谓“成绩斐然”:颁布50年来最大规模的减税方案,减税方案“吓坏”英国金融市场、使英镑跌至历史新低。
9月23日,特拉斯政府推出了自1972年以来最激进的减税方案,包括取消45%的最高所得税税率,并将基本税率从20%降至19%,大幅度削减印花税,支持民众在不支付印花税的情况下购房;取消增加酒类关税等。
根据前财政大臣克沃滕的说法,减税措施将总计耗费450亿英镑,所需资金将由英国政府扩大借贷进行融资。
因为上述计划并未公布如何补足税收减少后的资金缺口,也未经英国预算责任办公室(OBR)的审计,金融市场一度为之“震惊”:英镑应声跌至过去37年来新低,英镑和英国政府债券均遭到抛售,英国国债收益率也飙升至30年来的新高,迫使英国央行出资650亿英镑购入国债以恢复市场秩序。
正在忍受高通胀和能源价格飙升的英国人,也同样不喜欢这个计划。其中取消45%的税率被认为是针对富人减税,“每年收入超过100万美元的人可减税约5.8万美元”。此举被批评为是一项“不公平政策”,引发巨大反对声浪。
特拉斯自救上演U型大转弯
减税计划公布10天后,外界的反对声让特拉斯不得不反思自己的新政。
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10月17日,英国首相特拉斯在接受BBC采访时表示为她担任首相期间犯下的“错误”道歉,并补充说她已经纠正了这些“错误”。“我确实想为我所犯的错误承担责任并道歉”。
随后,特拉斯政府连续作出“180度政策大转弯”,先是撤回其中一项针对高收入者的减税计划,后又取消经济方案中的另一项关键内容,最终上调企业所得税税率。为保住首相位置,特拉斯还宣布将其坚定盟友、英国财政大臣克沃滕解职,并任命曾任外交大臣和卫生大臣杰里米·亨特(JeremyHunt)担任财相“救火”。
美国《纽约时报》指出,特拉斯如此“180度大转弯”,会使她对权力的掌握愈发不确定,“减税是特拉斯标志性的经济提议,如此迅速地对部分计划改弦更张,会让人们对她的领导能力产生怀疑”。
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“她的时间已经到了”
10月5日,YouGov发布的民调显示,当前只有14%的英国人对特拉斯有好感。而在两周前,这个数字还是26%。近四分之三的民众对她只有负面看法,超过半数的民众认为特拉斯应立即辞职。
自上台以来,这名首相的经济政策引发了金融市场混乱、央行紧急干预、政策转向以及自己的财政大臣被解职。保守党后座议员哈尔丰表示,过去几周发生了“一个接一个的恐怖故事”。
据英媒披露,逾100名保守党议员准备向“1922委员会”主席布雷迪提交对特拉斯的不信任函。议员们将敦促布雷迪告诉首相,要么“她的时间已经到了”,要么就修改党内规定,允许对她的领导地位进行投票。
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英国报纸17日文章的标题凸显特拉斯的艰难处境。《每日镜报》称,“首相站在悬崖边,保守党议员:现在就辞职”。一直力挺特拉斯的《每日快报》17日也质问特拉斯在“迷你预算案”上的政策大转弯是否能“拯救我们的经济”。
《每日邮报》介绍称,根据保守党的规定,无论有多少议员提交不信任函,一名新领导人都可以在一年内不用面临对其领导地位的不信任投票。不过负责“1922委员会”财务工作的克里夫顿-布朗告诉媒体,这一规定可以修改,但需要得到“大约60%至70%”议员的支持。
特拉斯的经济政策被全盘推翻
当地时间17日,英国新任财政大臣杰里米·亨特发表声明,将撤销几乎所有三周之前公布的尚未启动议会立法的税收措施。他表示,英国现在需要增加税收和削减支出,以重建稳定和信心。
同时,杰里米·亨特宣布,自己将成立新的经济顾问委员会,以协助政府弥补上个月发布的“迷你预算”造成的损失。该委员会将为英国政府提供本国和国际经济与金融方面的建议。
英国新任财政大臣杰里米·亨特。图片来源:新华社
亨特发表声明后,英镑兑美元汇率继续上升,涨幅达到2%。《纽约时报》17日称,市场第一时间认可了亨特的做法,英镑和政府债券都出现上涨。
亨特还对之前的经济政策提出了批评。亨特认为特拉斯政府9月出台的“迷你预算”政策“走得太远、太快”。他还批评前任克沃滕犯了两个重大“错误”,并称相关两项措施正在“被纠正”。
在任命亨特后,特拉斯被质疑现在“只是名义上的首相”。据天空新闻报道,亨特目前是英国政府最有权势的人物,被党内不少成员视为接替特拉斯的可靠人选。一名政治评论员接受美国有线电视新闻网采访时称,亨特成了事实上的首相,而特拉斯如同被锁在一个房间内,她能做的“只有在纸上涂鸦”。
杰里米·亨特1966年出生,曾担任英国文化、媒体与体育大臣和卫生大臣,2018年还担任过英国外交大臣。
亨特的妻子为华人,来自中国西安,两人在亨特创立的教育服务公司相识,育有三个孩子。亨特曾多次应邀参加中国驻英国大使馆举办的活动,对中国文化赞赏有加,曾在议会发言中说:“英国人应该像中国人一样勤奋工作。”
据财联社最新消息,英国财政大臣亨特表示,无意取代特拉斯成为英国首相。政府准备在支出上做出艰难的决定。
综合环球时报、央视网、新华社、中国新闻网